Рукокрылые

Рукокры́лые (лат. Chiroptera) — отряд плацентарных млекопитающих, единственный, представители которого способны к активному полёту.

Второй по величине (после грызунов) отряд млекопитающих. База данных Американского общества маммалогов (ASM Mammal Diversity Database, v. 1.11) признаёт 21 семейство, 234 рода и 1460 современных видов рукокрылых (составляют 1/5 от общего числа ныне живущих видов млекопитающих), а также 9 видов, вымерших после 1500 года. Рукокрылые чрезвычайно разнообразны, они населяют все континенты Земли, за исключением Антарктиды.

Характерная особенность рукокрылых — это машущий полёт как основной способ передвижения, позволяющий им пользоваться ресурсами, которые недоступны для других млекопитающих, и эхолокация.

Исследованию рукокрылых посвящена наука хироптерология.